El pescado en la alimentación infantil ¿qué beneficios tiene?

Pescado en la dieta de los niños ¿por qué es tan importante?

 Por norma general, el pescado podría comenzar a introducirse en la dieta del bebé a partir de los seis meses cuando comienza con la alimentación complementaria y fundamental también más adelante en cualquier dieta infantil al tratarse de un alimento nutritivo, saludable, rico en proteínas y en aminoácidos esenciales. Y los expertos lo reafirman “los niños han de comer pescado varias veces a la semana”. Además, desde la Asociación Madrileña de Pediatría de Atención Primaria (AMPAP) aconsejan potenciar el consumo de pescado frente a la carne.
Por su parte, la Asociación Española de Pediatría (AEP) hace una clasificación bastante exacta de los distintos tipos de pescado que existen y también del porcentaje de grasa que estos representan. De esta manera podemos distinguir tres tipos de pescado distintos:
-pescados blancos: conocidos como pescados magros que representan menos de 1% de grasa. Son, por ejemplo, la merluza, el bacalao o el lenguado.
-pescados semigrasos: con una proporción de grasa mayor, entre un 2 y un 7%. La trucha, el salmonete o la palometa son algunos de ellos.
-pescados azules (o grasos): contienen más de un 7% de grasa y son la caballa, el arenque o la anchoa.
Esto es importante también saberlo porque dependiendo del porcentaje de grasa se deberán consumir más o menos raciones a la semana. Por ejemplo, los blancos deberían consumirse como máximo cuatro raciones a la semana y solamente dos raciones en caso de que sean azules.

¿Por qué es beneficioso el pescado en la dieta infantil?

 Ya veíamos que el pescado aporta multitud de beneficios al organismo de los peques, pero ¿cuáles son exactamente todos estos beneficios?
-El pescado previene las enfermedades cardiovasculares. Cuando los niños comen pescado en realidad están consumiendo grasas saludables por lo que sus hábitos alimentarios son buenos. ¿Resultado? Menor riesgo de obesidad.
-Favorece un buen desarrollo del sistema nervioso. ¿Recuerdan la recomendación de los expertos sobre el consumo de omega-3 en el embarazo? Se debe principalmente a que ayuda a un mejor desarrollo del cerebro del bebé.
-Aumenta las defensas inmunitarias. Incluir el pescado en la dieta infantil también hace que las defensas de los niños sean mucho más fuertes reduciendo así también el riesgo de otras enfermedades.
Además, el pescado es un alimento muy pero que muy beneficioso para la salud de los bebés y niños, una fuente de energía y proteínas de alto valor biológico que además contribuye a la ingesta de nutrientes esenciales como el yodo, el selenio, el calcio y las vitaminas A y D, y al igual que sucede con la carne este también contiene hierro y zinc. El pescado azul, por ejemplo, es bajo en grasas saturadas y una fuente muy importante de ácidos grasos Omega-3, nutrientes con múltiples beneficios para la salud.

¿Cuánto pescado azul deben consumir los niños?

 Según el Comité de Nutrición de la Asociación Española de Pediatría junto a la Guía de comedores escolares del Programa Perseo “los niños deberían consumir al menos una ración semanal de pescado azul de pequeño tamaño y entre dos y tres raciones semanales de pescado blanco”. Y lo más importante, que sea una ración de pescado limpio y sin espinas que pese entre 50 y 85 g, y entre los 25 y 50 g en caso de que todavía sea un bebé y para raciones iniciales.
Además, se debe tener en cuenta también que a la hora de introducir el pescado en la dieta los pediatras ya no hacen distinción entre los pescados blancos y los azules a la hora de introducirlos en la alimentación complementaria del bebé, aunque lo cierto es que son muchas las familias que comienzan primero por los blancos por su textura suave y sabor. No obstante, y más concretamente en el caso de los pescados azules hay que tener en cuenta que los azules de gran tamaño contienen altas concentraciones de mercurio por lo que son pescados muy perjudiciales para la salud y por ello deben evitarse. Algunos de ellos son el atún rojo, el lucio y el tiburón o cazón. También el pez espada o el emperador.

Pescado en la alimentación infantil: errores que cometen los padres

 Para favorecer que los más pequeños coman pescado primeramente habrá que predicar con el ejemplo comiendo también vosotros pescado y que sea este de consumo habitual en casa; preparando recetas distintas y originales, en forma de hamburguesa o albóndigas para llamar más la atención de tus hijos; combinar el pescado con otros alimentos que les gusten de manera que sea más fácil así la aceptación de este; y no dejar de ofrecerlo. Hay que quitarse de la cabeza eso de que ya no hay solución porque lo ha rechazado una vez sino intentarlo más veces aunque sin llegar a forzar.
No obstante, y a pesar de que muchos padres tengan claro estos consejos para favorecer el consumo del pescado en la dieta infantil son muchos también los que cometen errores con el pescado haciendo que sus hijos se desmotiven por completo y no tengan ni ganas ni les llame la atención porque siempre es el mismo o se prepara de la misma manera. Algunos de los errores más comunes de los padres son:
-elegir pescados con espinas. A nadie le gusta encontrarse espinas en el pescado y por ello para ofrecérselo a los niños lo mejor es siempre en filetes o lomos, pero siempre libres de espinas evitando también las rodajas de pescado donde es más habitual encontrarlas.
-el sabor. Es muy habitual que los padres opten por consumir pescados con un sabor excesivamente fuerte y sí, está claro que tienen que comer pescado, pero uno con un sabor tan fuerte desagrada el fino paladar y el olfato de los niños.
-la forma de cocinarlo. Si tenemos en cuenta el sabor, también hay que saber que el pescado hervido o a la plancha hace que su olor sea más pronunciado por lo que nunca está de más probar con otras formas de cocinarlo como, por ejemplo, al horno, empanado, rebozado, etc. Cambia, innova y presenta el pescado de formas originales y divertidas que llamen la atención de tu hijo y conseguirás seguramente que empiecen a comer más pescado que antes.

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